Cobre em níveis recordes: por que 2026 é o ano em que os cabos solares de alumínio se tornam populares

Os preços do cobre permaneceram em máximos históricos ao longo de 2024 e 2025, impulsionados pela procura de baterias EV e pelas restrições de oferta das principais regiões produtoras. O benchmark de cobre de três meses da London Metal Exchange ultrapassou US$ 13.000 por tonelada, enquanto o alumínio está em cerca de US$ 3.400 – uma diferença de preço impressionante de 75% que mudou fundamentalmente a economia da seleção de cabos para desenvolvedores de energia solar em escala de serviços públicos.

Essa aritmética está provocando uma mudança estrutural. O cabo especial de energia solar, tradicionalmente à base de cobre, é cada vez mais especificado em liga de alumínio da série AA-8000 para sistemas de coleta CC e troncos CA. Com classificações de ampacidade equivalentes, os cabos de alumínio custam 30-40% menos por metro e pesam cerca de metade, reduzindo tanto os gastos com materiais como os custos de manuseamento no local . Para um projecto de 500 MW, só a poupança de material de cabos pode atingir vários milhões de dólares.

A mesma pressão afeta os cabos elétricos de MT e BT, onde o alumínio é usado há muito tempo em redes de distribuição. Mas o impulso para aplicações solares é novo. Os condutores de alumínio modernos agora possuem certificações que incluem adaptações TÜV, CE e UL, atendendo aos padrões IEC 60502 e EN 50618 para uso externo exposto a UV.

O Cabo de Armazenamento de Energia apresenta uma equação diferente. Os sistemas de armazenamento que lidam com cargas de alta corrente e ciclos frequentes ainda dependem fortemente do cobre para estabilidade térmica e confiabilidade de terminação. Mas à medida que as capacidades das baterias atingem centenas de megawatts-hora, até mesmo os operadores de armazenamento estão a avaliar opções de alumínio para instalações fixas interiores, onde o risco ambiental é menor .

A tendência não é uma substituição generalizada do cobre - mas para a energia solar montada no solo com longas tiragens, o alumínio passou de "alternativa econômica" para especificação convencional. O rácio de preços cobre-alumínio situa-se acima de 4,0, muito além do limiar de 3,5, onde a economia de substituição se torna convincente. Para as empresas EPC que gerem margens apertadas em 2026, esse é um número demasiado grande para ser ignorado.