Avanço na reciclagem de cabos para armazenamento de energia transforma resíduos em matéria-prima para novas linhas

A indústria de cabos está finalmente fechando o ciclo. Uma série de avanços recentes na tecnologia de reciclagem química está transformando cabos em fim de vida — antes destinados a aterros sanitários ou incineração — em matéria-prima para novas linhas de produção, com implicações que abrangem cabos de armazenamento de energia, cabos de alimentação de MT e BT e cabos especiais de energia solar.

Na vanguarda está a parceria entre a Prysmian e a Versalis, braço químico da Eni, assinada em dezembro de 2025. Ao abrigo do acordo, a Prysmian recolhe resíduos de plástico da sua própria produção e desativa cabos de grandes clientes. A Versalis então aplica sua tecnologia proprietária Hoop® em sua fábrica de Mântua, na Itália, convertendo a sucata primeiro em óleo de pirólise e depois em novos polímeros para cabos de alto desempenho. Pela primeira vez na indústria, cabos reticulados com todas as camadas poliméricas juntas podem ser reciclados quimicamente em grande escala. A Prysmian estima que cerca de 60% da sucata de XLPE pode ser reaproveitada em material reutilizável. Um projeto piloto está previsto para o segundo semestre de 2026.

A inovação é importante em todas as categorias de cabos. Para cabos de armazenamento de energia, que dependem de isolamento XLPE durável que resiste à reciclagem mecânica, a reciclagem química oferece um caminho viável para o fim da vida útil – fundamental à medida que os sistemas de armazenamento de energia de baterias proliferam globalmente. Para cabos eléctricos de MT e BT, os volumes são surpreendentes: o mercado global de reciclagem de cabos situou-se em 5,8 mil milhões de dólares em 2024 e prevê-se que atinja 10,8 mil milhões de dólares em 2033. Cada tonelada de cabos eléctricos reciclados pode reduzir as emissões de carbono em aproximadamente 3,3 tCO₂e.

Cabos especiais para energia solar apresentam seu próprio desafio. Os seus revestimentos resistentes aos raios UV exigem um processamento avançado, mas os inovadores estão a responder. A WAAK Cable Assembly, por exemplo, começou recentemente a cortar sobras de cabos de inversores de parques solares em cabos jumper prontos para uso de 4 a 6 metros, transformando o excedente em produtos funcionais.

A Nexans foi ainda mais longe, revelando um protótipo de cabo feito com 99,5% de conteúdo reciclado em julho de 2025 – incluindo 100% de cobre reciclado e polietileno reciclado – alcançando uma redução de 76% nas emissões de gases de efeito estufa na fase de fabricação. A empresa pretende integrar 25% de cobre reciclado na sua produção de cabos até 2028.

À medida que a procura de cobre aumenta e as regulamentações se tornam mais rigorosas, transformar resíduos em matéria-prima já não é opcional – está a tornar-se a nova base da indústria.